Les processus inflammatoires, quel que soit l’organe cible, ont le même objectif : éliminer l’agent pathogène. Ils mettent en jeu les mêmes acteurs, cellulaires, extra-cellulaires, vasculaires et comportent les mêmes phases allant de la réaction vasculo-exsudative à la phase terminale de réparation et de cicatrisation.

Les causes du déclenchement des processus inflammatoires sont multiples : les micro-organismes (bactéries, virus, parasites, champignons), les agents physiques (traumatismes, chaleur, froid, radiations), les agents chimiques, les corps étrangers, les troubles de vascularisation (ischémie nécrotique), les dysfonctionnements immunitaires (pathologies immunitaires, phénomène auto-immun, troubles allergiques).

Une réaction inflammatoire n’est donc pas systématiquement en rapport avec des agents infectieux auxquels l’homme a été confronté tout au long de son histoire. L’étude du processus infectieux est pertinente aujourd’hui car la résurgence de maladies infectieuses oubliées et l’émergence de nouveaux agents sont bien d’actualité (SRAS, grippe aviaire, H1N1, fièvres hémorragiques, etc.).

Comme pour tous les ouvrages de cette collection, vous trouverez en introduction deux pages consacrées aux causes des processus inflammatoires et infectieux. Le but de ces quelques pages est de permettre aux étudiants de comprendre et de transférer ces systèmes explicatifs à l’ensemble des pathologies traitées dans l’ouvrage.